Житель Ирландии обнаружил в своем камине письмо для Санта-Клауса, написанное сто лет назад.
Хозяин одного из старых домов в пригороде Дублина решил несколько переделать камин и нашел в нем опаленный лист бумаги с рождественским письмом, датированным 1911 годом. На листе хозяин дома прочел следующий текст: «Хочу пупса, непромокаемый плащик с капюшоном и перчатки, а еще глазированное яблоко, золотой пенни, серебряный шестипенсовик и длинную конфету-тоффи». Сверху и снизу стояла надпись «Удачи». Кроме того, письмо было украшено детскими рисунками и подписано «Э. или Х. Ховард».
Информация о находке появилась в газете, и через какое-то время Далее…

Ненужные подарки получал, наверное, каждый человек. Жители немецкого города Целле придумали, как поступать с презентами, которые пришлись им не по вкусу. В городке открылся построждественский рынок, где можно обменяться различными подарками.
«Биржа обмена», открывшаяся сразу же после Рождества, проработает около недели. За ненужные подарки можно получить специальные товарные чеки, которые, с вою очередь, можно «обналичить», приобретя на них понравившуюся вещь.
Немцы приносят на биржу самые различные вещи: носки, галстуки, бутылки с элитным алкоголем, духи, недорогие бытовые электроприборы и пр.
Статистика «Биржи обмена» говорит о том, что в этом году большинство немцев в качестве рождественских подарков получили цифровые фотоаппараты, книги, фильмы и СD-диски.

Эта новогодняя открытка совершила более шестидесяти почтовых путешествий. В течение шестидесяти одного года накануне очередного Рождества два приятеля по шутливой традиции отправляли почтовую карточку друг другу.
Впервые открытка прошла почту в 1950 году, когда житель Техаса Экер Хэнкс поздравил с ее помощью своего друга Ли Келли. Год спустя Келли отправил открытку обратно, заложив таким образом шутливую традицию. Открытка отправлялась в новое предрождественское путешествие ежегодно в течение шестидесяти одного года, причем, друзья старались посылать карточку из разных населенных пунктов.
Эту традицию не прервала даже Далее…

Несколько тысяч «Пер Ноэлей» (что переводится с французского как Рождественский Дед) устроили в парижском пригороде Исси-ле-Мулино традиционный массовый забег.
Мероприятие проводилось в рамках ежегодного рождественского фестиваля. В забеге мог принять участие любой желающий, всего же необычное состязание собрало более десяти тысяч человек.
Среди бегунов, разумеется, преобладали Деды Морозы, однако гости праздника решили не ограничиваться исключительно рождественскими образами. Некоторые нарядились в костюмы супергероев (от Бэтмена до Супермена), домовых, пингвинов и других сказочных персонажей.

Друзья известного американского рекламщика и сатирика Боб МакКалло, скончавшегося в августе этого года, получили накануне Рождества поздравительные открытки от мертвого приятеля.
На лицевой стороне поздравительных карточек изображен сам МакКалло, разговаривающий по телефону. Картинку сопровождает надпись: «Привет, пожалуйста, не звони мне. Недавно я переехал в тихий район, и …» Фраза продолжена на обороте открытки: «… в моем новом доме нет телефона, а ворота закрываются с наступлением темноты». Там же, на обороте изображены ворота кладбища, на где похоронен Боб, и надгробный камень на общей могиле мужа и его жены.
Открытки получили четыреста человек. Друзья МакКалло были, конечно, удивлены, однако отметили, что подобная выходка вполне в духе Боба. Он всегда стремился удивить своих друзей необычными открытками и несколько лет подряд рассылал, например, поздравительные карточки от имени своего бывшего пса Ральфа.

В преддверии Рождества Церковь святого Матфея в новозеландском Окленде запустила необычную рекламную компанию. В частности, представители церкви выпустили постер, изображающий Деву Марию, только что прошедшую тест на беременность.
На рекламном плакате будущая мать Иисуса Христа с удивлением взирает на свой положительный тест на беременность. Авторы столь необычного сюжета заявили, что цель рекламной кампания — спровоцировать людей на размышления и обсуждения Рождества без «сентиментальности и банальностей».
«Рождество реально. Оно о настоящей беременности, о настоящей матери и настоящем ребенке. Оно о настоящем волнении, мужестве и надежде», — поясняют представители Церкви, добавляя, что многие современные молодые женщины оказываются в том же положении, что и Дева Мария, — «Она была молода и бедна. Беременность должна была изменить всю ее жизнь. Конечно, она была не первой и не последней женщиной, оказавшейся в подобной ситуации».
Акции вызвала противоречивые отклики общественности Далее…

Сегодня в Екатеринбургском зоопарке начались выборы живого талисмана наступающего года. Согласно китайскому календарю, 2012-й будет являться годом Дракона. Поэтому в число претендентов на титул символа вошли те обитатели зверинца, внешность которых могла бы ассоциироваться с обликом фантастических драконов.
В списке кандидатов «на престол» числятся весьма экзотические животные: цепкохвостый сцинк, мексиканский ядозуб, игуана обыкновенная, шлемоносный василиск, бородатая агама и бенгальский варан.
Итоги выборов будут подведены 12 декабря. Пока же лидером голосования является бенгальский варан. На втором месте шлемоносный василиск, а на третьем — игуана обыкновенная.
Кстати, символ года в этом зоопарке выбирают не впервые. Так, в 2011 году живым талисманом года являлся заяц-беляк Степашка, а за год до этого почетное звание символа года носил амурский тигр Рисон.

Рождественская елка в итальянском городе Портичи будет украшена не традиционными елочными игрушками и гирляндами, а пластиковыми пиявками.
На столь необычном декоруме настаивает священник Джорджио Пизано. Итальянский священнослужитель считает, что пиявки должны символизировать скупых ростовщиков, которые даже в период экономического спада не желают снижать проценты по кредитам и тем самым лишат многих итальянцев радости от наступающих зимних праздников.
Пизано намерен провести целую компанию по борьбе местными гобсеками. По всему городу будут развешаны плакаты с карикатурным изображением рождественской ели и пиявок и призывом: «Сделай себе подарок к Рождеству. Освободись от кровопийц, которые отняли у тебя праздник Далее…

Семья Карбонаро, проживающая в американском штате Массачусетс, заказала ко Дню благодарения устриц. Один из моллюсков так понравился семье, что они решили оставить его в живых и не есть. Карбонаро «подкупила» улыбка на панцире устрице.
На панцире помилованного моллюска природа действительно как будто бы нарисовала забавную физиономию: две маленькие ракушки, выглядят, как глаза; светлые полосы, похожи на улыбку, а застрявшие между створками водоросли напоминают волосы.
Супруги Карбонаро назвали счастливую устрицу Рокфеллером и сначала поселили ее в чаше с водой, а затем передали моллюска в местный музей естествознания.
Сейчас Рокфеллер поселился в музейном аквариуме и является настоящей знаменитостью. Публика специально идет в музей, чтобы посмотреть на «улыбающуюся» устрицу. Журналисты же заявляют, что физиономия Рокфеллера напоминает им одновременно Лизу Симпсон и бейсболиста Мэнни Рамиреса.
Подпись к фото: Рокфеллер и его «крестная мама» Евы Карбонаро очень любят улыбаться.

Рокфеллер и его «крестная мама» Евы Карбонаро очень любят улыбаться.

22 сентября во всем мире отмечался «День признательности слону». В честь праздника, учрежденного в 1966 году американским бизнесменам, зоопарки планеты подготовили различные развлекательные мероприятия. Так, британский зоопарк Уипснейд отметил «День слона» выставкой картин, которые создала индийская слониха Каришма.
Стоит заметить, далеко не единственная представительница слоновьего братства, занимающаяся изобразительным искусством. Успеху слонов-живописцев могут позавидовать некоторые художники-люди. Существуют целые галереи, которые занимаются продажей произведений изобразительного искусства, созданных слонами. А отдельные образцы слоновьего творчества были проданы за сумму более двух тысяч долларов.
«В процессе создания слоны не просто плещут своими хоботами краску на бумагу «наудачу». У них есть пространственное понимание, они соблюдают границы рисунка, редко выплескивая краску за края бумаги», — говорит Иссарапорн Кэю-и, директор одной из галерей, продающих картины слонов.
Как и некоторые другие слоны, тринадцатилетняя Каришма также владеет живописью и посвящает свой досуг создании абстрактных картин. С лучшими образцами творчества индийской слонихи можно познакомиться в эти выходные на выставке в зоопарке Уипснейд, приуроченной к Дню признательности слону.

Слониха Каришма рисует не хуже некоторых художников-людей.

Весьма оригинальный подарок ко дню рождения получила жительница канадского городка Изабель Ларивьер. Выйдя в утром на улицу, женщина обнаружила рядом со своим домом… двадцатитонный валун с розовым бантиком и поздравительной надписью.
Как оказалось, «камешек в огород» подкинул (а, точнее, привез на специальном погрузчике) имениннице ее бывший муж, экс-мэр города Сен-Теодор-д’Актон Дани Ларивьер. На одной стороне камня красовалась надпись: «С праздником, Изабелла!», на другой было написано: «Это тебе за все хорошее».
Супруги Ларивьер развелись около года назад, прожив в браке десять лет. Бракоразводный процесс был нелегким, и Дани Ларивьеру пришлось потратить много денег на юристов. Видимо, огромные финансовые расходы и побудили разведенного супруга поздравить свою бывшую жену с именинами столь оригинальным образом.
Однако вполне вероятно, что Ларивьеру снова придется тратиться на адвокатов. Несмотря на то, что той же ночью он уволок камень обратно, супругу-шутнику грозят обвинения в причинении вреда имуществу и домогательстве.

Оригинальный подарок станет новым камнем преткновения в отношениях разведенных супругов.

24 августа один из самых знаменитых символов Брюсселя – скульптуру «Писающий мальчик» (Manneken Pis) оденут в копию костюма киевского князя Ярослава Мудрого. «Переодевание» памятника приурочено к празднованию Дня независимости Украины.
Всего у известной брюссельской скульптуры около тысячи различных костюмов. Украинский национальный костюм числится в этой коллекции под № 791.
Кроме того, в День независимости Украины по решению Европейская ассоциация украинцев в Бельгии запустят в небо несколько десятков воздушных шаров цветов украинского флага (желтых и голубых), а также угостят гостей праздника украинским пивом.

Во время празднования Страстной пятницы в очередной раз были повешены на крестах двадцать филиппинских католиков. Данная традиция существует уже почти полвека и вызывает резкое осуждение представителей официальной церкви.
Эта жутковатая церемония проводится на Филиппинах ежегодно и привлекает огромное количество туристов. Несколько добровольцев играют роль Иисуса Христа, в то время как сотни других верующих бьют их кнутами, изображая древнеримских легионеров, после чего вешают на крестах. Распятые находятся на кресте в течение нескольких минут.
Официальные представители католической церкви не раз выступали с протестом против данного зрелища. По их мнению, распятия производятся исключительно с целью привлечения туристов и являются ни чем иным как попыткой коммерциализации Страстной Пятницы. Недовольны акцией и представители Красного Креста. Они считают, что во время церемонии существует вероятность заражения крови и даже гибели участников в результате многочисленных ударов кнутом.
Впрочем, сами участники процесса заявляют, что участвуют в церемонии не ради денег, а «от чистого сердца», и во время нахождения на кресте чувствует себя «очень близко к Богу».

Жители тайского курортного города Паттайя отметили День святого Валентина проведением поцелуйного марафона.
Мероприятие, в котором приняли участие 14 пар тайцев, стартовало еще 12 февраля, чтобы к вечеру 14 февраля установить новые рекорды по продолжительности поцелуя.
Согласно правилам марафона, целующиеся не имели права размыкать губ ни на секунду. Участники акции могли утолять жажду, потягивая напитки через трубочки и продолжая целоваться. Естественные нужды (посещать туалет разрешалось каждые три часа) им также приходилось справлять вместе, не отрываясь друг от друга.
Дольше всего удалось продержаться супругам, которые не размыкали губ в течение 46 часов 24 минут и 9 секунд. Это позволило установить им новый мировой рекорд длительности поцелуя. В ближайшее время это достижение будет официально зафиксировано в Книге рекордов Гиннесса.
Напомним, что предыдущий рекорд в этой области был установлен в Германии 14 февраля 2009 года. Тогда пара немцев беспрерывно целовалась в течение 32 часов 7 минут и 14 секунд.

Ко Дню святого Валентина Британский супермаркет Sainsbury’s предложил своим покупателям огурцы в форме сердца.
С одной стороны по всей длине такого овоща идет желобок, а с противоположной стороны существует — выступ. Порезав такой овощ, можно получить множество кусочков в форме сердца.
Искривленная форма огурца никак не влияет на его вкус, а также не несет вреда для здоровья людей. Несмотря на то, что стоимость «сердечных» огурцов более чем в два раза выше обычных, оригинальный овощ пользуется большой популярностью у покупателей.
Представители магазина заявили, что сейчас разрабатываются новые формы и для других овощей.
Впрочем, пионерами в этой области были японцы, которые запустили в продажу квадратные арбузы и огурцы в виде звезд.

С февраля нынешнего года во всех официальных инстанциях Соединенных Штатов Америки больше не будут употребляться слова «мама» и «папа». Отныне эти понятия будут заменяться словами «родитель номер 1» и «родитель номер 2».
Причины такого решения продиктованы современными американскими реалиями. Однополые семьи с детьми стали для этой страны совершенно обыденным явлением. Поэтому, по мнению представителей государственного департамента, целое поколение юных американцев не должно чувствовать себя ущербными только потому, что у них два отца.
Кстати, совсем недавно американское правительство продемонстрировало еще один пример абсурдной политкорректности. Рассылая рождественские поздравления, президент США Барак Обама исключил из текста слово «Рождество», ограничившись фразой «со светлым праздником», дабы не оскорбить упоминанием о Христе представителей других религий.

Традиционное праздничное японское блюдо мочи уносит каждую новогоднюю ночь жизни нескольких граждан Страны восходящего солнца.
Мочи представляют собой кексы из риса, отличающиеся весьма большой вязкостью. Это блюдо принято подавать с овощным супом озуни. Бульон просто необходим для размачивания кексов, чтобы те стали безопасными для употребления.
И все же пожилым людям и маленьким детям бывает весьма сложно прожевать новогоднее лакомство. Поэтому в преддверии новогодних праздников в Японии было выпущено специальное предупреждение, рекомендующее перед едой делить мочи на несколько частей и очень тщательно их пережевывать.
Увы, это предупреждение помогло не всем. За праздничные выходные новогодними кексами подавились одиннадцать пожилых жителей Токио. Пятеро из них госпитализированы в тяжелом состоянии, а шестеро скончались в результате удушья.

Весьма необычный подарок к Новому году решила сделать своей приятельнице 18-летняя омичка. Девушка нагрянула в гости к подруге с уже наряженной елкой. Однако ситуацию осложнило то, что подаренная елка была украдена с городской площади.
27 декабря обитатели Краснознаменной улицы заметили, что елка, любовно украшенная ими в преддверии праздника, срублена и похищена неизвестным лицом. Работники местного комитета территориального общественного самоуправления сразу же обратились за помощью в милицию.
Участковый обнаружил, что злоумышленник оставил следы, ведь тащить объемное праздничное дерево было не так-то просто. Эти следы привели Далее…

Размер самой маленькой открытки в мире составляет всего 200 на 290 микрон. Карточку, которая 8276 раз могла бы уместиться на стандартной почтовой марке, изготовили к Рождеству ученые из Университета Глазго.
Нанооткрытку украшает новогодняя елка с разноцветными шарами и поздравительная надпись. Создатели карточки признались, что большая часть времени, потребовавшегося на изготовление открытки, была потрачена на разработку ее дизайна. Сам же процесс изготовления нанооткрытки занял всего около получаса. Опробованные учеными технологии в будущем могут быть использованы в производстве видеокамер, мониторов и телевизоров.

Нанооткрытка в сравнении с человеческим волосом.

Дайверы из Иркутска вот уже не первый год приветствуют наступление Нового года подводным хороводом вокруг елки. Однако в этом году спортсмены решили пойти еще дальше и поставили подводный спектакль.
Театральная постановка, рассказывающая историю любви Ангары и Енисея, и продолжающаяся 44 минуты была сыграна на дне озера Байкал. Увы, наблюдать это, без сомнения, захватывающее зрелище, смогли лишь страхующие дайверы и операторы, снимавшие происходящее. В ближайшее время из отснятого под водой материала планируется смонтировать фильм.

Число людей, женившихся на предметах или животных, в ближайшем будущем увеличится еще на одного человека. 47-летний британец Энди Парк твердо намерен жениться на… рождественской елке.
Житель графства Уилтшир признался, что любит свое праздничное дерево больше всех на свете. Узнав из прессы, что люди женятся на своих домашних животных, мужчина решил последовать их примеру. Он даже уже приобрел для своей невесты обручальное кольцо, вот только пока не решил на какую ветку его наденет. Еще одна трудность, с которой, по мнению Парка, ему еще предстоит столкнуться — поиск священника, который бы согласился обвенчать жениха со столь странной невестой.
Кстати, вполне возможно, что Энди Парк уже давно нуждается в помощи психолога. Дело в том, что вот уже в течении семнадцати лет мужчина отмечает Рождество ЕЖЕДНЕВНО! По словам британца, он начал праздновать Рождество в июле 1993 года, когда ему было грустно, и он решил себя немножко подбодрить. Сколько рождественских елок он сменил за это время, не уточняется.

Стоимость самой дорогой рождественской елки этого года превышает 11,5 миллионов долларов. Праздничное дерево двенадцатиметровой высоты установлено в Абу-Даби (Объединенные Арабские Эмираты) в холле Emirates Palace Hotel. Своей стоимости елка «обязана» украшениям из драгоценных металлов и камней.
Наряжая елку, сотрудники отеля проявили истинную щедрость. Зеленые ветви дерева почти не видно из-за обилия батиков с золотой и серебряной тесьмой, шаров из драгоценных металлов, а также свыше огромного количества браслетов, колье, диадем и часов с изумрудами, бриллиантами, сапфирами и жемчугом.
Елка похожа на витрину ювелирного магазина, и посетители отеля надолго замирают перед ней, придирчиво оглядывая представленный товар.

Каждое украшение на этой елке стоит не одну тысячу долларов!

В австралийские магазины поступили рождественские открытки и нарядная оберточная бумага с ненормативной лексикой.
Менеджмент торговых точек принял новую инициативу «на ура».
«Эти товары ориентированы, прежде всего, на молодых покупателей. Они не пропагандируют насилие или враждебность, поэтому мы не видим в них ничего плохого», — заявили представители магазинов.
Однако у местных религиозных деятелей совсем другое отношение к этому вопросу. Они резко осудили открытку с надписью «Merry Fucking Christmas» и другие подобные товары, заявив, что своим существованием данная продукция подрывают дух Рождества.

Администрация океанариума японского города Камакуры нашла оригинальный способ использования возможностей электрического угря. Отныне эта рыба будет источником электричества для гирлянды на рождественской елке, установленной в помещении океанариума.
Двигаясь, угорь помогает включать иллюминацию на елке. С помощью двух алюминиевых панелей электрическую энергию накапливают, а затем передают гирлянде, украшающей двухметровое праздничное дерево.
Сотрудники океанариума считают свое изобретение весьма оригинальным и экологичным и отмечают, что использовать естественные свойства угрей было бы удобно и в быту.

С зимы 2009 года некий неизвестный человек оставляет в одном из валлийских парков рождественские подарки. Казалось бы, жителям этой местности стоит только радоваться инициативе загадочного дарителя. Однако не недавно власти графства Кармартеншир, в котором оставляются подарки, решили привлечь энтузиаста-Санта-Клауса к ответственности.
Человек, выступающий Санта-Клаусом, зимой 2009 года оставил в парке около шестисот подарков. В этом году он снова начал приходить и развешивать на деревьях игрушки и детские книги, упакованные в подарочную бумагу.
Но в совете неожиданно воспротивились инициативе загадочного дарителя, приравняв его действия к выбрасыванию мусора в неположенных местах.
Впрочем, в руководстве графства заметили, что властям вовсе не хотелось бы обижать щедрого Санта-Клауса и выступать в роли коварных злодеев, которые запрещают ему дарить детям подарки. Представители совета Кармартеншира надеются, что удастся договориться с Сантой и прийти к соглашению, которое устроит обе стороны.